Дэв без особого интереса наблюдал за девчушкой, маячившей одной перед глазами. Вроде, не оборванка, платьице в меру чистое, светлые волосы причесаны – должно быть, гражданская. Или вовсе инкубаторская. Опасно таким «красным шапочкам» прогуливаться в одиночку, если, конечно, это не ее знакомый район. Но, судя по тому, как малышка удивленно озиралась по сторонам, то завернула она явно не туда. Хотя что в этой пустой дыре может случиться?
Уолкер бросил окурок, хотел уже подкатить к ней и довести до дома, как в переулке появился кто-то еще.
«Вот на шапку и серый волчок нашелся. Хм, это уже становится интересным», - чувствуя, как внутри загорается нетерпеливый огонек азарта, Дэв затаил дыхание и внимательно уставился из-за угла. Рука сама собой потянулась к набедренной кобуре. Проверив наличие патронов, Уолкер все не сводил взгляда с новоявленного паренька, выскочившего будто из ниоткуда. Движения плавные, грациозные, шаг мягкий, осторожный – ни дать ни взять, какой-нибудь кот.
Внутри Дэва все подрагивало от нетерпения. Наконец-то что-то перспективное после нескольких анабиозных недель. Полицейский сжал ручку руля.
Парень деловито поозирался. Зараза, видать, чувствует. Уолкер терпеливо ждал. Если понадобится, он быстро сможет добежать, ему как левитеру это как два пальца об асфальт. Но нет. Заболтав девчушку, парень цепко взял ее за руку и повел куда-то в сторону. Дэв, выждав пока оба скроются за поворотом, оставил мотоцикл – пусть тот и работает относительно тихо, но этого не достаточно, чтобы не спугнуть чуткого до таких дел оборотня, а Уолкер был готов съесть свой значок, если это не так!
Парень выслеживал эту парочку несколько минут, замирая столбом лишь тогда, когда патлатая голова брюнета поворачивалась аккурат в его сторону.
- Шестьдесят седьмой, ответь. Шестьдесят седьмой?
- Я, - приглушенно ответил Дэв, не спуская взгляда с брюнета и молясь о том, чтоб тот его не заметил.
- Тебя плохо слышно, шестьдесят седьмой.
- Неполадки, - буркнул лейтенант, отключая рацию. Впрочем, сегодня действительно связь была перегружена их отделом из-за долбанной «Камелии», чтоб она сквозь землю провалилась.
Минуя зловонные баки, о содержимом которых думать вовсе не хотелось, Уолкер прислонился к стене, жадно вслушиваясь в каждый звук. Послышался хруст, а затем девичий визг. Глухой стук, видимо, упала корзинка.
«Вот это я угадал!» - почти победно подумал Дэвид, вытащив пистолет из кобуры. Тем временем черноволосый провожатый уже заканчивал трансформацию, а Уолкер ругнулся себе под нос. Не успел. Пристрелить во время превращения – и дело с концом. Ладно, и не таких укладывали.
- Пошел прочь от девчонки! – рявкнул полицейский, сделав предупреждающий выстрел в воздух. Главное, обратить внимание зверя на себя и дать малявке слинять. Сейчас стрелять в животное нельзя, вдруг зацепит «красную шапочку», если тот увернется.
Дэв уставился на оборотня: лоснящаяся темная шерсть, дикие зеленые глаза, гибкий стан – точно, кот. Пантера.

- Вот мразь! – в сердцах выпалил Дэв, стоило только гибкой тени, прихватив девчушку, молниеносно оторваться от земли и скрыться на крыше. Ну уж нет, так просто он этого подонка не отпустит. Догонит, выбьет к чертовой матери всю дурь и спровадит на электрический стул – не отвертится, падла, ох не отвертится!
Полицейский подпрыгнул, удерживаемый в воздухе левитацией и, цепляясь за балки и выступы, следовал на визг. Перемахнув через ограждение на крыше, Уолкер побежал за отдаляющейся фигурой. Девчонка почти охрипла и задыхалась от собственного крика. Подмогу звать бесполезно: три четверти отдела было занято, так что придется справляться самому. Тем более, что Дэв и не собирался ждать чей-то поддержки.
Перепрыгивать с крыши на крышу не составляло труда, правда, этот темный шельмец тоже особо не напрягался. Трудно догнать. Еле сократив дистанцию между ними до десяти метров, Уолкер вытащил пушку, заряженную дротиками с успокоительным и сделал два пробных выстрела наугад: пантера ловко виляла, направляясь к каналу. Нужно было нагнать пушистика раньше, иначе в воде полицейский будет почти беспомощен.
«Ну хоть бы царапнуло!» - подумал Дэв, заходя справа, чтоб согнать кота по нужной дистанции: неподалеку отсюда Уолкер давно приметил здание с прогнившей черепицей, которая вес оборотня точно не выдержит.

Прыжок – и через пару мгновений черная кошка скрылась из виду, провалившись аккурат в том месте, куда гнал его Уолкер.
«Бинго!» - злорадно подумал лейтенант, торопливо допрыгав до осыпавшейся крыши. Теперь надо повязать этого стервеца, пока не успел восстановиться: регенерация у этой твари не меньше шестерки, стоило поспешить.
Аккуратно приземлившись у обломанной балки, Дэв прищурился, высматривая девчушку. Одно плохо, что она, скорее всего, вряд ли выжила, хотя малышка в любом случае до приезда скорой не дотянула бы – из-за этих догонялок они ушли в самые отдаленные районы гетто. Черт, придется еще за мотоциклом возвращаться.
Парень уже успел обернуться обратно в человека: видимо, пантера испугалась и дала деру из сознания, сваливая все беды на второе Я. Что ж, оно и к лучшему. Полицейский опустил визор и экран перед глазами дал увеличенное изображение неудачливого охотника.
«Запечатлеть стоит», - подумал Дэв, нажимая на кнопку сбоку шлема, чтобы сфотографировать. Затем лейтенант осторожно спланировал вниз и быстро вынул из чехла «налапники», специально укрепленные браслеты для рожденных, оборотней и вампиров небольшой и средней силы.
- Попался, дорогой, - донеслось из встроенных в шлем динамиков. Дэв свое удовольствие не скрывал. Переложив девочку и проверив пульс, Уолкер удостоверился, что бедняжка еще жива. Но всё равно до помощи не протянет. Жаль, конечно, но сама виновата.
Если он словит эту тварь, то на одну угрозу для «красных шапок» станет меньше.
- Ну что, сучонок, - ехидно произнес лейтенант, тряхнув оборотня, заставил его сесть, заломил руки за спину и защелкнул браслеты, - наконец-то ты ответишь по заслугам.
Зачем его пристреливать сразу? Для этой твари это будет слишком легкая смерть. Куда приятней будет пустить его по КПЗ с суровыми конвоирами, а затем проводить до электрического стула.
Дэв пробежался взглядом по гибкой обнаженной фигуре пантеры. Хорош, не поспоришь, как кошка изящен. Встрепан и патловат немного, как бывалая шалава. Хотя кто его знает?
На руках не было дорожек, да и вообще вроде весь чистый. Бледноват чуток. И немного похож на Мариана – его бывшего, того самого, что недавно его кинул.
- Вставай, тварь, - ускорительный пинок по бедру.